En ce qui concerne les contenus en ligne, le Content Policy & Society Lab (CPSL) de l’Université de Stanford aux États-Unis distingue quatre niveaux de gouvernance :

• la régulation des contenus, soit l’ensemble des règles adoptées par un régulateur ou un législateur, qui sert de cadre pour la modération des contenus ;
• la politique en matière de contenus, soit les règles qui représentent la vision sociétale d’une entreprise vis-à-vis des contenus acceptables sur sa ou ses plateforme(s) (on la retrouve notamment dans les conditions générales d’utilisation d’un service en ligne) ;
• la gouvernance des contenus, soit un système de normes qui gouvernent le processus de création et d’implémentation des politiques en matière de contenus, ainsi que la distribution des pouvoirs parmi les entités responsables de chaque tâche ;
• la modération des contenus, qui peut se faire de différentes façons (algorithmique, manuelle, en amont ou en aval de la publication des contenus) et peut prendre différentes formes (suppression, labellisation ou diminution de la visibilité du contenu).

Si nous faisons l’hypothèse que l’internet de demain sera plus immersif, des enjeux très similaires à ceux qui occupent aujourd’hui le débat public autour de sa gouvernance sont susceptibles d’émerger. Quelle doit être la place respective des gouvernements, du secteur privé et de la société civile dans la gouvernance du Métavers ? Quels principes, normes, règles, procédures décisionnelles et programmes partagés mettre en place afin d’en faire un environnement sûr et bénéfique au plus grand nombre ? Anticiper ces questions nécessite en premier lieu de se pencher sur l’existant. Au regard des similitudes entre les enjeux du web actuel et ceux susceptibles d’émerger avec le Métavers, pourrait-on et devrait-on répliquer dans le Métavers et l’internet de demain les modèles de gouvernance d’aujourd’hui ? Les cadres de régulation actuels sont-ils adaptés au Métavers, ou certaines caractéristiques propres au Métavers nécessitent-elles une mise à jour de ces derniers ? Une évolution du rôle et du périmètre des différentes parties prenantes impliquées dans la gouvernance de l’internet est-elle à prévoir ? L’ensemble des articles composant ce chapitre s’attachent à répondre à ces questions.